ジェルネイルを長く続けていると、ふとした瞬間に自分の爪の薄さにハッとさせられることがあります。私も以前は、指先が華やかになる楽しさの裏で、ペラペラになっていく自爪を見て見ぬふりをしていました。ライトに入れるたびに熱を感じたり、オフするたびに表面が白く傷んだりする現実に、このまま続けても良いのだろうかと悩む日々が続いていたのです。
そんな時にふと気になったのが、爪の健康について根本から見直すことでした。スキンケアやヘアケアでは成分を気にするのに、なぜネイルでは見た目ばかりを優先してしまっていたのだろうと反省したからです。そこで出会ったのが、シャイニージェルという純国産のアイテムでした。
シャイニージェルについて調べていくうちに、私の目を釘付けにしたのが「弱酸性」というキーワードです。私たちの肌や髪、そして爪も本来は弱酸性で保たれているという事実を、その時初めてしっかりと認識しました。一般的なジェルネイルは、爪にしっかりと密着させるために強酸性の成分が使われていることが多いという事実にも驚かされました。
強酸性のジェルは確かに持ちが良いかもしれませんが、それは爪の表面を溶かすようにして密着しているからだという理屈を知り、これまでの爪の痛みの原因が腑に落ちました。私が求めていたのは、無理やり爪に化学物質を接着させることではなく、自分の爪を労わりながら長く楽しめるネイルライフだったのです。シャイニージェルがこだわっている「弱酸性」というアプローチは、まさに私が探していた答えのように感じられました。
実際にシャイニージェルを自分の爪に乗せてみると、その滑らかなテクスチャーと扱いやすさに少しホッとしました。強烈なツンとした匂いもなく、作業中も穏やかな気持ちで過ごすことができます。何より、これが弱酸性で自爪と同じ性質を持っているのだと思うと、塗っている最中の罪悪感が全くありませんでした。
硬化して仕上がった爪は、ガラスのような美しいツヤを放っていました。しかし、私が一番感動したのはその見た目ではなく、爪が呼吸できているような不思議な軽さです。これまでのジェルネイルで感じていたような、爪全体がギュッと締め付けられるような圧迫感がなく、まるで何も塗っていないかのような自然な感覚がありました。
数週間が経過しても、心配していたリフト（浮き）はほとんど見られませんでした。弱酸性だからといって密着力が極端に劣るわけではなく、独自の技術で水分と結合して定着するというメカニズムがしっかりと働いているのだと実感しました。爪の水分量を保ちながら密着するという発想は、ただ飾るだけのネイルから「ケアするネイル」へと私の意識を大きく変えてくれました。
そして、ジェルネイルにおける最大の難関であるオフの作業でも、シャイニージェルは私に新しい驚きを与えてくれました。専用のリムーバーを染み込ませてしばらく置くと、ポロポロと綺麗にジェルが崩れていくのです。無理にガリガリと削り落とす必要がなく、オフした後の自爪も以前のような乾燥して白っぽく毛羽立った状態ではありませんでした。
オフした直後の自分の爪を触ってみて、その適度な弾力と潤いが残っていることに深く感動しました。弱酸性のジェルを使うということは、ただ爪に優しいというだけでなく、オフの際のダメージをも最小限に抑えてくれるというトータルでのメリットがあるのだと気づかされました。このサイクルなら、何ヶ月でも何年でも、自分の爪を愛しながらジェルネイルを続けていけるという確信が持てました。
それからというもの、私のセルフネイルの時間はただの作業から、自分自身を大切に労わる癒しの時間へと変化しました。ベースジェルの成分にこだわることで、こんなにも心に余裕が生まれるとは想像もしていませんでした。綺麗な色を塗る前の土台作りこそが、美しい指先を保つための最も重要なステップなのだと今でははっきりと理解しています。
もし、かつての私のように爪のダメージに悩みながらもジェルネイルをやめられないという人がいたら、一度「酸性度」という視点からアイテムを見直してみてほしいと心から思います。爪と同じ弱酸性であるという安心感は、技術の未熟なセルフネイラーにとって何よりの味方になってくれるはずです。指先の美しさと自爪の健康は、決してトレードオフの関係ではないということを、私は身をもって学ぶことができました。
これからも、自分の身体の一部である爪に敬意を払いながら、長く楽しくネイルアートを続けていきたいと思っています。成分から見直すという小さな一歩が、毎日の指先を見るたびに感じる幸せをこんなにも大きくしてくれるのですから。